Riksomfattande säkerhetsrestriktioner, avstängning av internet och barrikaderade vägar. Protester i Pakistans huvudstad Islamabad har mötts av flera säkerhetsåtgärder från myndigheterna och lett till våldsamma sammandrabbningar mellan säkerhetsstyrkor och tusentals demonstranter. Imran Khan blev Pakistans första premiärminister att avsättas genom missförtroendeförklaring, men bland många av hans anhängare förblir stödet starkt.
Tusentals demonstranter samlades i slutet av november i Pakistans huvudstad Islamabad för att visa sitt stöd för den fängslade tidigare primärministern Imran Khan. Demonstrationerna har väckt kraftiga reaktioner från myndigheterna som har bland annat infört säkerhetsrestriktioner, barrikader på vägarna in mot huvudstaden och nedstängning av internettjänster.
Tidigare premiärministern Imran Khan avsattes i en parlamentarisk misstroendeomröstning 2022. Han har sedan dess lett en kampanj mot premiärminister Sharifs nuvarande regering som Khan anklagar för att ha samarbetat med militären för att avsätta honom. Något militären förnekar.
Khans anhängare menar också att det allmänna valet i februari varken ska ha fritt eller rättvist och kallar det för ett ”stulet mandat”.
Det oberoende Islamabadbaserade valobservatörsnätverket Free and Fair Election Network (FAFEN) noterar i sin preliminära rapport att oppositionella partier rapporterat om hot och inskränkningar av deras kampanjaktiviteter, men går inte så långt som att indikera valfusk.
De noterar dock att Khans parti strax innan valet miste rätten att använda sin partisymbol på valsedlarna. Något som kan påverka ett partis chanser i ett land där strax under 40 procent av befolkningen inte kan läsa.
FAFEN menar att valet, trots vissa säkerhetsutmaningar och våldsamheter, genomfördes relativt fredligt. Några brister som noteras i rapporten är fördröjningar i fastsställning av valkretsar, brister i resultatredovisning, problem med distribution av valsedlar, olagliga kampanjer på valdagen och bristande laguppfyllelse i vissa områden.
Demonstranternas krav: Frige Khan och andra “politiska fångar”
Demonstranterna kräver att Khan och andra som de betraktar som politiska fångar ska friges. De vill också att en ny grundlagsändring ska upphävas eftersom ändringen ökar regeringens makt att välja domare till högsta domstolarna och att välja vilka domare som ska ta upp politiska fall däribland de rörande Imran Khan.
Som svar på uppmaningarna att släppa Khan fri säger regeringen att endast rättssystemet har mandat att beordra att Khan släpps. Han har suttit fängslad sedan sin första fällande dom, ett mutmål i augusti 2023, och har därefter dömts i flera fall vars domar kommit att upphävas efter överklagande. Khan förblir fängslad i väntan på domar i andra pågående mål.
Reaktionerna på Khans åtal har emellanåt blivit våldsamma. Den 9 maj 2023 attackerade och brände tusentals av Khans anhängare ner flera militära byggnader och kontor, inklusive militärhögkvarteret i Rawalpindi. Detta i en protest mot att Khan gripits för mutanklagelser. Minst åtta personer dödades i våldsamheterna.
Torsdagen den 5 december åtalades Khan för att ha uppmanat till attacker mot militären, ett fall som härrör från regeringskritiska demonstrationer som leddes av hans parti förra året. Khan hävdar sin oskuld och hans parti har meddelat att de kommer att bestrida åtalet.
Khans fru Bushra Khan, som ska ha lett protestmarschen till huvudstaden den 25 november, har fått en häktningsorder utfärdat mot henne med förklaringen att hon trots upprepade kallelser inte har varit på plats för ett mutmål.
Myndigheternas hantering av Khans anhängare har rönt kritik. I ett pressmeddelande kommenterar Babu Ram Pant, biträdande regionchef för Sydasien på Amnesty International, på rapporter om flera dödsfall och massgripanden av demonstranter från Imran Khans oppositionsparti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) i Islamabad den 26 och 27 november i år:
– Ännu en gång har demonstranter i Pakistan utsatts för ett brutalt och dödligt tillslag som omgärdas av en känslokall mörkläggning från myndigheternas sida. Upptrappningen av våldet, nedstängningen av mobila internettjänster, massgripanden och myndigheternas alarmerande retorik mot PTI-demonstranter vittnar om ett mönster av intolerans mot rätten till frihet att delta i fredliga sammankomster i hela landet.
Om Imran Khan
Imran Khan, född 1952 och uppväxt i staden Lahore, studerade vid Oxford och blev en framstående cricketspelare efter att bland annat ha lett Pakistan till VM-seger 1992.
När han dragit sig tillbaka från cricket fortsatte Khan att samla in miljontals dollar för att finansiera ett cancersjukhus till sin mors minne. Denna filantropiska bana ska ha blivit startskottet för hans politiska karriär.
Han valdes till premiärminister i juli 2018 med löften om att bekämpa korruptionen och få ordning på den krisande ekonomin. Men missnöje med hans styre växte efter oinfriade löften om att bygga en “islamisk välfärdsstat” jämte stigande matkostnader.
Efter knappt fyra år sparkades han ut av sina motståndare i parlamentet, vilket gjorde honom till den första premiärministern i Pakistans historia att avsattas genom en misstroendeomröstning.
Khan greps sedan i augusti 2023 för påstådd försäljning av gåvor till ett värde av mer än 140 miljoner rupier (ca 5 miljoner SEK) som han fått under sin tid som premiärminister och som tillhörde staten. I början av 2024 rapporteras Khans advokater ha sagt att han stod inför 170 olika rättsmål.
Är det något i texten som inte stämmer? Kontakta oss på opinion@fuf.se